Historia de la Música Juan Bautista Plaza |
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XXII Su
vida Félix Mendelssohn Bartholdy nació en Hamburgo en 1809;
murió en Leipzig en 1847. Era hijo de un rico banquero israelita. Su
familia se esmeró mucho en alentar el desarrollo de su precoz vocación
musical. Tuvo excelentes maestros, -Zulter, entre otros-, y estudió,
además de la composición, el violín y el piano, llegando a ser un verdadero
virtuoso de este último instrumento, así como su hermana Fanny dotada
también de gran talento musical. A la edad de 11 años Mendelssohn conoció
a Goethe, quien supo apreciar y estimular las excepcionales dotes musicales
del muchacho. A los 18 años compuso una de sus obras más notables: la
Obertura Sueño de una noche de verano, que le fue inspirada por la lectura
de la célebre comedia de Shakespeare. Mendelssohn admiraba profundamente
a Bach, a tal punto que en 1829 se decidió a ofrecer una audición integral
de la Pasión según San Mateo, la cual permanecía
ignorada, no obstante haber sido compuesta esta obra por Bach un siglo
antes. De esta fecha data el renacimiento de toda la obra de Bach, que
tanta influencia había de tener en lo sucesivo. A partir de ese mismo
año Mendelssohn emprendió una serie de viajes por Inglaterra, donde
llegó a conquistar gran celebridad. Seis años más tarde fue llamado
a dirigir la orquesta de Leipzig ciudad en la que luego fundó, con la
colaboración de Schumann, un conservatorio que ha llegado a ser uno
de los más afamados del mundo. En Leipzig permaneció Mendelssohn hasta
su muerte, acaecida en 1847. Su vida fue muy holgada; no conoció ni
la miseria ni la incomprensión de sus contemporáneos, antes por el contrario,
pocos compositores han sido tan celebrados en vida como lo fue este
gran músico romántico.
Mendelssohn fue principalmente un compositor de música
instrumental; en este género dejó escritas: 5 Sinfonías, 6 Oberturas,
muchos Tríos, Cuartetos y Quintetos, un Concierto para violín y orquesta,
dos para violín y piano, e infinidad de obras para piano y para órgano.
Entre las sinfonías hay dos particularmente célebres:
la Sinfonía Escocesa y la Sinfonía Italiana. En ellas Mendelssohn
se muestra como un continuador del Beethoven de la segunda manera; la
orquestación es de un brillan te colorido. Como compositor de oberturas,
Mendelssohn es más importante. Puede considerársele como el creador
de la obertura de concierto, género en el que descuella brillantemente.
Las más célebres de sus oberturas son: la del Sueño
de una noche de verano (compuesta, como se dijo, a los 18 años); La Gruta de Fingal (llamada también Las Hébridas), Ruy Blas, La Bella Melusina,
y Calma del Mar, obras todas
de corte clásico y de sugestiva sonoridad orquestal.
Su música de cámara es también de estilo
muy clásico. En este género son particularmente célebres los dos Tríos
y el Cuarteto llamado de “las
arpas”.
En materia de conciertos merece particularmente mención el Concierto para violín y orquesta, obra
que figura en el repertorio de todos los grandes violinistas, debido
a la perfección de su escritura y a su hermosa inspiración.
En su producción para piano, Mendelssohn no se revela
como un innovador en la técnica, pero en cambio llevó a una gran perfección
el género de la pieza de pequeñas dimensiones, de forma clásica, aunque
de contenido romántico. Es el creador de las Romanzas sin palabras (Lieder
ohne Worte), pequeños poemas musicales, ya graciosos, ya sentimentales.
Una de las mejores obras de Mendelssohn para el piano son las Variaciones serias, que es la que más suelen tocar los pianistas.
Las Sonatas para órgano, en
número de seis, es lo mejor de su producción en materia de sonatas;
son de bella factura y de un plan muy libre; en ellas está tratada la
fuga con gran maestría.
Comprende dos obras de importancia: el oratorio Paulus y el oratorio Elías. Se observa en ambos la influencia
de Bach y de Händel; en ellos son particularmente hermosos los coros.
Muy notable es asimismo la música de escena destinada a acompañar la
tragedia Antígona” de Sófocles, la Atalia de Racine, y Sueño de una noche de verano de Shakespeare, obra que fue concluida
varios años después de haber sido escrita la obertura, y que contiene,
entre otros números un magnífico Scherzo.
Mendelssohn compuso también mucha música religiosa: Himnos, motetes
y varios salmos de elevada inspiración. En cuanto a sus lieder, son
algo académicos en su mayoría, si bien hay algunos muy bellos. También
compuso Mendelssohn una ópera cómica: Las
Bodas de Camacho, y muy poco importante.
Mendelssohn es, con razón, considerado como el más clásico de los músicos
románticos. La dulzura, la gracia y cierto tinte de melancolia, la suprema
elegancia de la forma aunada a la claridad del pensamiento son las cualidades
resaltantes de su música. Sería difícil señalar en su obra errores de
técnica, ya que Mendelssohn conocía a fondo su oficio. Su vasta cultura
se manifiesta en su impecable buen gusto, pero también en la facilidad
conque imita a los clásicos, a Bach ya Händel sobre todo. Es generalmente
superficial y ecléctico; sólo se preocupa por agradar, y si insiste
en mantenerse siempre dentro de una corrección académica es a fin de
no chocar con el gusto de nadie. En la música liviana, particularmente
en los Scherzos, es donde
obtiene efectos más personales y originales. Nunca se preocupó, como
los demás músicos de su generación, por aportar innovaciones de acuerdo
con lo que la época reclamaba. A ello se debe en gran parte el enorme
éxito de que disfrutó durante su vida, ya que la comprensión de su música
estaba al alcance de todos los públicos. Su fama ha disminuido con los
años. Hoy se le considera como el más pulcro de todos los románticos,
pero también como el menos característico y el menos genial.
Notas del Editor Las fuentes de las diferentes citas que aparecen en este trabajo no están indicadas en los originales.
Al utilizar parte de este material se agradece citar la siguiente fuente: Plaza, Juan Bautista: Escritos Completos. Compilador y editor Felipe Sangiorgi. CDROM. Fundación Juan Bautista Plaza, Caracas, 2004 |
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